Robert Fisher e Cal Jordan fanno parte di un team di scienziati che nel corso del prossimo anno eseguiranno simulazioni in uno dei supercomputer più potenti del mondo, Argonne Blue Gene/P, per un totale di 22 milioni di ore di calcolo, simulante un evento che richiede meno di 5 secondi.

Le necessità di Fisher e Jordan, il cui lavoro è eseguito al Center for Astrophysical Thermonuclear della University of Chicago, richiedono tali risorse visto che il loro campo di studio cade nella fisica estrema delle esplosioni delle supernovae dove densità, pressione e temperatura raggiungono valori estremamente alti. Il supercomputer Blue Gene/P all’Argonne National Laboratory servirà come strumento principale per il loro studio.

Il supercomputer Argonne Blue Gene/P è uno dei più grandi e veloci supercomputer del mondo. Dispone di massicci e moderni mezzi di calcolo che non sono disponibili sulle piattaforme accessibili altrove. Per capire quale potenza di calcolo mette a disposizione Blue Gene basti pensare che i computer desktop contengono tipicamente 1 o 2 unità di elaborazione, le CPU – Central Processing Unit, Blue Gene/P ha più di 160.000 unità di elaborazione! Ciò che un computer desktop potrebbe compire in 1000 anni, Blue Gene/P può effettuarlo in soli 3 giorni.

L’accesso a Blue Gene/P, localizzato in Argonne all’Advanced Leadership Computing Facility, è stato reso possibile tramite una ripartizione di tempo al U.S. Department of Energy’s Innovative and Novel Computational Impact on Theory and Experiment program. Lo studio che sarà affrontato nel corso del prossimo anno verterà sulle Supernovae di tipo 1a.
Una migliore comprensione delle supernova di tipo 1a permetterà di risolvere meglio il mistero dell’energia oscura, una delle sfide più grandi per odierni cosmologi. L’energia scura sta infatti inducendo, in un qualche modo, l’universo a espandersi ad un tasso accelerato.

Fonte: Argonne supercomputer to simulate extreme physics of exploding stars