In questi giorni è stata scoperta la supernova più giovane della nostra galassia seguendo i resti della sua rapida espansione. Questo risultato ottenuto usando il Chandra X-ray Observatory e il Very Large Array del National Radio Astronomy Observatory della NASA, contribuirà a migliorare la nostra comprensione sulla frequena delle esplosioni di supernova nella nostra galassia.
Secondo le stime basate sull’osservazione della velocità di espansione, la giovanissima supernova esplose 140 anni fa ed è stata battezzata con la sigla G1.9+0,3.
Prima che la G1.9+0,3 le rubasse il trofeo, la più recente supernova conosciuta era Cassiopeia A, di appena 330 anni scoperta nel lontano 1680.

Al momento dell’esplosione, la sua luce non fu percepita in quell’epoca perché ciò avvenne vicino al centro della Via Lattea, il che rese la luce più tenue a causa del denso campo di gas e polveri che riempiono quella zona della nostra galassia, mentre normalmente l’esplosione di una supernova provoca un bagliore in grado di essere osservata anche di giorno.
Secondo l’astrofisico Stephen Reynolds, della North Carolina State University, nessun altro oggetto della Galassia possiede le caratteristiche di G1.9+0,3 e la sua scoperta sarà fondamentale per successivi studi molto approfonditi.
Le osservazioni di questo oggetto cominciarono nel 1985, quando gli astronomi, diretti da David Green, usarono il Very Large Array per identificare il resto di un’esplosione della supernova vicino al centro della nostra galassia. Sulla base delle relative di piccola dimensioni, si era ipotizzato una esplosione di una supernova avvenuta circa 400 – 1000 anni fa.

22 anni anni dopo, le osservazioni di Chandra hanno rivelato che il resto di quella esplosione si erano espanso di circa il 16 per cento, dal 1985. Ciò indica che il resto della supernova è molto più giovane di quanto si era ipotizzato.
La giovane età è stata confermata nelle scorse settimane quando il Very Large Array ha fatto nuove osservazioni nella banda delle radioonde. Questo confronto dei dati segna l’età con esattezza a 140 anni.

Fonte: Chandra Uncovers Youngest Supernova in Our Galaxy