Gli astronomi della NASA hanno annunciato pochi giorni fa la rinascita dell’icona più famosa degli ultimi tempi nel campo dell’astronomia: il telescopio spaziale Hubble.
Grazie alle modifiche apportate nell’ultima missione di manutenzione (la quarta) al telescopio dello Shuttle, sono state sostituite parti fondamentali, sensori ottici e strumenti vari migliorando e potenziando le ottiche del telescopio.
Grazie anche alla migliorata sensibilità dei sensori d’immagine, Hubble è in grado di eseguire le stesse osservazioni in minor tempo aumentando così il numero di osservazioni possibili messe a disposizione degli astronomi di tutto il mondo.
La composizione che segue mostra le prime osservazioni effettuate con Hubble “ringiovanito” riprese con la Wide Field Camera 3:

HI-RES JPEG (Size: 970 kb)

L’immagine in alto a sinistra mostra la Nebulosa Farfalla una nebulosa planetaria bipolare visibile nella costellazione dello Scorpione generata da una stella morente.
In alto a destra è visibile lo scontro tra i memebri di un gruppo di galassie noto come Stephan’s Quintet (il quintetto di Stephan).
L’immagine in basso a sinistra mostra invece l’interno di un gigantesco cluster globulare formato da circa 100000 stelle, tale cluster si trova nel cuore della costellazione Centauro.
Infine nell’immagine in basso a destra è possibile osservare una nebulosa contenente stelle appena nate, tale nebulosa è la Nebulosa della Carena è un oggetto celeste posto nel cuore della Via Lattea australe, nella costellazione della Carena.

Fonte: Rebirth of an icon: Hubble’s first images since Servicing Mission 4