Il kanji di oggi è il kanji utilizzato per indicare l’amico del regno animale più fedele all’uomo: il cane. 犬 esprime proprio il concetto di “cane” ed ha questo solo ed unico significato. Oltre ad essere molto semplice da disegnare è anche molto facile da ricordare in quanto ha solo due letture una 音 (おん) e una 訓 (くん). Tutti i termini composti con questo kanji hanno a che fare con le tipologie di cane e qualche concetto figurato come ad esempio il “perdente”.
La letture on-yomi (音読み) è ケン, mentre la lettura kun-yomi (訓読み) è いぬ.

Concludiamo con una piccola chicca. Visto che tra le mie passioni c’è l’astronomia e in questa disciplina ci sono ben 3 riferimenti a costellazioni di cani (Cane Maggiore, Cane Minore e Cani da caccia) ecco come si scrivono in giapponese:

大犬座 (おおいぬざ): Canis Major
小犬座 (こいぬざ): Canis Minor
猟犬座 (りょうけんざ): Canes Venatici

Esempi:
愛犬 (あいけん): cucciolo di cane
番犬 (ばんけん): cane da guardia
負け犬 (まけいぬ): chi ha la peggio, perdente, derelitto, diseredato
盲導犬 (もうどうけん): cane randagio
猟犬 (りょうけん): cane da caccia
警察犬 (けいさつけん): cane poliziotto
秋田犬 (あきたいぬ): Akita (razza di cane)
秋田犬 (あきたけん): Akita (razza di cane)
エスキモー犬 (エスキモーけん): cane eschimese (razza)
仔犬 (こいぬ):
小犬 (こいぬ):
子犬 (こいぬ):cucciolo
愛犬家 (あいけんか): amore per i cani