Quasi una settimana fa il nostro Sole ha dato spettacolo di se! In meno di 24 ore è infatti avvenuta una delle eruzioni solari con conseguente formazione della protuberanza di gas incandescenti più grande della storia dello studio del Sole. La scia di gas diventa un arco con gli estremi che toccano la superficie del Sole in quanto il gas fortemente ionizzato segue le linee di forza del campo magnetico solare.
Erano quasi le 22:30 UTC del 12 Aprile 2010, quando il satellite STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) ha iniziato a registrare l’evento durato fino alle 17:30 UTC del 13 Aprile 2010. Le immagini pubblicate sono nella banda dell’ultravioletto. La protuberanza è tra le più grandi registrate sia dal satellite STEREO sia da SOHO (Solar & Heliospheric Observatory), entrambi in orbita attorno al Sole e alo studio della nostra stella. Nonostante i molti studi che si stanno portando avanti da anni, il meccanismo secondo cui si formano le protuberanze non è ancora chiaro.
La lunghezza dell’arco di gas è enorme, paragonabile al diametro del nostro Sole ed uno spessore tale da includere diverse volte il nostro pianeta.

Questa eruzione è stata del tutto inattesa visto il periodo di quiete che il Sole sta attraversando. Con questa eruzione si è successivamente proiettato nel Sistema Solare una consistente quantità di gas attraverso il processo denominato CME (Coronal Mass Ejection) visibile in quest’altra piccola animazione:

Sul sito della NASA è stato pubblicato anche il video di tutto l’evento scaricabile liberamente in formato .MOV (Quicktime)