Vista l’immagine senza alcuna descrizione può sembrare un disegno di fantascenza, un UFO e a qualcuno appassionato di film fantascientifici potrebbe ricordare la navicella robotica. Niente di tutto questo! Si tratta di un “manufatto” dell’intelletto umano! Il suo nome è HTV-2, ovvero, Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2 ed è un aliante militare senza pilota progettato per il volo nella parte alta dell’atmosfera terrestre e capace di raggiungere l’incredibile velocità di Mach 20.

Il primo volo di prova è avvenuto la scorsa settimana. Il lancio è avvenuto utilizzando il razzo Minotaur IV dalla Vandenberg Air Force Base in California secondo quanto dettato dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).
Il test è durato 30 minuti nei quali l’aliante è “scivolato” attraverso l’atmosfera raggiungendo velocità supersoniche prima di ammarare nell’Oceano Pacifico in una zona sotto il controllo militare. Purtroppo, secondo quanto riportato da un portavoce, subito dopo il distacco dal razzo che lo ha portato in quota il segnale proveniente dall’aliante è scomparso.
I dati inviati dall’aliante prima della perdita del contatto indicavano un pieno controllo del volo e una velocità di Mach 20.
I prossimi test sono previsti all’inizio del 2011.

Fonte: US hypersonic glider flunks first test flight