Grandi notizie dai confini del Sistema Solare: gli ingegneri della NASA sono riusciti a riavviare il computer centrale della sonda Voyager 2 e fa ritornare operativi tutti i suoi strumenti.
Per tre settimane la sonda ha inviato a Terra informazioni scientifiche illeggibili a causa di una errata codifica dei dati. Un errore di un singolo bit di memoria, dopo una attività di ben 33 anni, è stata la causa dell’errata codifica dei dati. Con il reset generale della sonda il problema è stato perfettamente risolto e la sonda è tornata ad inviare dati perfettamente leggibili dai laboratori qui sulla Terra.

Il malfunzionamento è iniziato lo scorso 22 Aprile 2010, mentre Voyager 2 si trovava ad una distanza di 13.8 miliardi di Km da noi, nella eliosfera, la bolla magnetica generata sal Sole e che circonda l’intero Sistema Solare e protegge il sistema stesso dalle radiazioni provenienti dalla Galassia.
La causa che ha fatto emergere questo problema rimane tuttavia sconosciuto.

In passato entrambe le sonde hanno avuto problemi elettronici e di memoria, a quel tempo le sonde si trovavano
molto più vicine alla Terra, tra 1 e 2 UA (UA: Unità Astronomiche = 151 millioni di Km). A questa distanza l’influenza delle particelle provenienti dal Sole è enorme e quindi la causa era da imputare proprio a queste particelle.
Alla distanza attuale, 93 e 94 UA, la causa non può essere la stessa ed è difficile fare una ipotesi plausibile.

Attualmente la sonda Voyager 1 si trova a 16.9 miliardi di Km dalla Terra ed è l’oggetto che è giunto più lontano nella storia del genere umano. “Seguito a ruota”, a 13.8 miliardi di Km dalla Terra c’è la Voyager 2. Tuttavia le due sonde hanno rotte completamente differenti e tra loro sono lontanissime. I deboli segnali radio che le sonde trasmettono impiegano ben 13 ore per giungere sulla Terra dove vengono captate dai radio-telescopi sparsi sul pianeta.