La sonda Dawn, in orbita attorno all’asteroide Vesta, ha inviato nuove immagini ad alta risoluzione dopo che ne è stata modificata la sua orbita portandola a fare passaggi molto più ravvicinati. Le immagini mostrano una superficie puntinata e grumosa ad un livello di dettaglio mai visto prima.

A questo livello di dettaglio, la superficie presenta svariati crateri di piccole dimensioni solchi e lineamenti appena visibili anche nelle precedenti immagini. Inoltre in queste nuove immagini sono apparsi regioni con una diversa colorazione del suolo.

Per vedere altre immagini dell’asteriode, visitate la gallery al sito: http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/multimedia/gallery-index.html.

Le immagini sono state inviate lo scorso 13 Dicembre 2011. Gli scienziati che lavorano al progetto Dawn hanno in programma 10 settimane di raccolta dati, durante questo periodo di tempo l’obiettivo principale e studiare la composizione chimica della superficie dell’asteriode attraverso la rilevazione di raggi gamma e neutroni, sondare l’interno dell’asteriode attraverso le misurazioni del campo gravitazionale che Vesta genera.